ΓΝΩΡΙΖΟΝΤΑΣ ΤΟ ΝΕΤΡΙΝΟ

Το Νετρίνο είναι στοιχειώδες σωματίδιο που συνήθως ταξιδεύει σχεδόν με την ταχύτητα του φωτός, είναι ηλεκτρικά ουδέτερο, και είναι ικανό να διαπερνάει την συνηθισμένη μάζα σχεδόν ανενόχλητο και γι’ αυτό είναι πολύ δύσκολος ο εντοπισμός του.  

Το νετρίνο είναι ένα υποατομικό σωματίδιο, που μοιάζει πολύ με το ηλεκτρόνιο, αλλά δεν έχει ηλεκτρικό φορτίο ενώ η μάζα του είναι πολύ μικρή, με πιθανότητα να είναι ακόμα και μηδενική. Τα νετρίνα είναι από τα πλέον άφθονα σωματίδια στο Σύμπαν. Επειδή εμφανίζουν πολύ μικρή αλληλεπίδραση με την ύλη, είναι εξαιρετικά δύσκολο να ανιχνευτούν. Οι πυρηνικές δυνάμεις βλέπουν τα ηλεκτρόνια και τα νετρίνα ταυτόσημα. Κανένα από τα δύο δεν συμμετέχει στις ισχυρές πυρηνικές αλληλεπιδράσεις, αλλά αντίθετα συμμετέχουν και τα δύο στις ασθενείς πυρηνικές αλληλεπιδράσεις. Τα σωματίδια γενικά που εμφανίζουν αυτή την ιδιότητα ονομάζονται λεπτόνια.

Τα νετρίνα δημιουργούνται ως αποτέλεσμα ορισμένων τύπων ραδιενεργών διασπάσεων ή πυρηνικών αντιδράσεων, όπως εκείνες που λαμβάνουν χώρα στον Ήλιο, σε πυρηνικούς αντιδραστήρες, ή όταν οι κοσμικές ακτίνες προσκρούουν σε άτομα. Υπάρχουν τρεις τύποι του νετρίνο: νετρίνο ηλεκτρονίου, νετρίνο μιονίου και ταυ νετρίνο.
Κάθε είδος έχει και ένα αντίστοιχο αντισωματίδιο, που ονομάζεται αντινετρίνο. Νετρίνα ηλεκτρονίων δημιουργούνται κάθε φορά που τα πρωτόνια μετατρέπονται σε νετρόνια (ή νετρόνια σε πρωτόνια), οι δύο μορφές της διάσπασης βήτα.Τα περισσότερα νετρίνα που διαπερνούν τη Γη προέρχονται από τον Ήλιο, και πάνω από 50 τρισεκατομμύρια ηλιακά νετρίνα περνούν από το ανθρώπινο σώμα κάθε δευτερόλεπτο.

Ένα πρόβλημα που αντιστέκεται στο πέρασμα του χρόνου είναι το λεγόμενο πρόβλημα των ηλιακών νετρίνων. Αυτό αναφέρεται στο γεγονός ότι πολλά γήϊνα πειράματα κατά τις τρεις προηγούμενες δεκαετίες, μέτρησαν λιγότερα νετρίνα από τον ήλιο από όσα απαιτούνται για να παράγεται η εκπεμπόμενη από τον ήλιο ενέργεια. 

Μια πιθανή εξήγηση είναι ότι τα νετρίνα ταλαντώνονται, δηλαδή τα νετρίνα των ηλεκτρονίων που παράγονται στον Ήλιο μεταλλάσσονται σε μιονικά ή ταυ- νετρίνα καθώς ταξιδεύουν προς τη γη. Επειδή είναι αρκετά πιο δύσκολο να μετρήσουμε τα μιονικά ή ταυ- νετρίνα χαμηλής ενέργειας, αυτή ημετατροπή θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί δεν παρατηρούμε τον αναμενόμενο αριθμό νετρίνων που φτάνουν στη γη.